¿A las puertas de una vacuna contra el cáncer?

Desarrollar una vacuna universal contra el cáncer sigue siendo uno de los mayores retos de la ciencia. Ahora podríamos estar un poco más cerca de conseguirlo gracias a un estudio del Instituto Dana-Farber de Cáncer en Boston, de los Estados Unidos.

Allí, el médico y experto en inmunoterapia Kai Wucherpfennig, ha identificado una molécula que usa una nueva táctica para despojar a los tumores de su invisibilidad y ayuda al sistema inmune a eliminar las células del cáncer. 

«Lo que se hace es inmunizar frente a proteínas implicadas en el escape del tumor, a la respuesta inmunitaria y a la inmunoterapia», ha explicado a TVE el investigador del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra, Ignacio Melero Bermejo.

Esto ha permitido crear un prototipo de vacuna que no se centraría en las mutaciones específicas en el cáncer de cada paciente, sino en una proteína más genérica. «Es menos personalizada, de pronto un poco más generalizable a grupos de pacientes», asegura, por su parte, el director adjunto del Instituto Luidig Lausana, Pedro Romero.

Por el momento, este prototipo es experimental, pero ha resultado efectiva en varios experimentos con ratones. Además, se ha observado que genera una respuesta inmune en monos y que funciona incluso en casos de tumores que han causado metástasis en los animales.

No obstante, aún se desconoce cuándo podría estar disponible para humanos.